Depressão sazonal: o que é, quais os sintomas e quem tem maior risco de desenvolver o transtorno

O Brasil é conhecido pelo clima tropical, dias de sol e uma cultura marcada por festas e atividades ao ar livre. Em um lugar com essas características, a depressão relacionada às estações do ano pode parecer algo distante, geralmente associada a locais onde o inverno é longo, rigoroso e com poucas horas de luz natural. Mas a depressão sazonal também pode ocorrer entre brasileiros. A relação entre saúde mental e mudanças climáticas esteve entre os temas debatidos durante o Congress on Brain, Behavior and Emotions 2026, realizado em Porto Alegre (RS).  A depressão sazonal está relacionada a episódios depressivos que surgem ou se intensificam em determinadas épocas do ano e seguem um padrão que tende a se repetir. Mudanças na exposição à luz solar e no funcionamento do relógio biológico estão entre os fatores associados ao quadro.

“É um tipo de quadro depressivo em que os sintomas aparecem em episódios conectados às mudanças nas estações do ano, como no outono ou no inverno”, afirma Thiago Roza, psiquiatra pelo Hospital de Clínicas de Porto Alegre (HCPA) e doutor em psiquiatria e ciências do comportamento pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS). Segundo o especialista, a menor exposição à luz solar e outras mudanças climáticas podem interferir em neurotransmissores, como a serotonina, e em substâncias como a melatonina, além de afetar mecanismos relacionados ao relógio biológico. Em pessoas com determinada vulnerabilidade, essas alterações podem estar associadas ao aparecimento de sintomas depressivos. Veja também: Por que a luz solar é importante para a saúde mental?   O que é a depressão sazonal? A principal característica da depressão sazonal é a existência de um padrão cíclico. Os sintomas surgem ou pioram significativamente em determinada época do ano e depois diminuem com a mudança de estação, repetindo-se ao longo dos anos. Apesar da relação com as estações, os sintomas podem ser semelhantes aos observados em outros quadros depressivos. Entre eles, estão humor deprimido, perda de interesse ou prazer em atividades que antes eram agradáveis (chamada no consultório de anedonia), além de fadiga intensa e alterações no sono e no apetite. No Brasil, existe ainda outro fenômeno que pode gerar confusão. Durante as festas de fim de ano, algumas pessoas podem apresentar tristeza, frustração ou sensação de solidão. O período costuma estimular balanços sobre a própria vida e sobre expectativas que não foram alcançadas ao longo do ano. Embora possa provocar sofrimento emocional, isso não significa, necessariamente, depressão sazonal. “Algumas pessoas ficam mais tristes e reflexivas no Natal e no Ano Novo, ou podem ter a sensação de solidão intensificada. É um fenômeno diferente, porque não está necessariamente relacionado aos aspectos climáticos, geográficos e às estações do ano”, esclarece o médico.    Quem pode desenvolver? A depressão sazonal pode ocorrer principalmente em pessoas que já apresentam vulnerabilidade para quadros depressivos e que também são mais sensíveis às variações ambientais, climáticas e de luminosidade. Segundo Roza, essa influência das mudanças ambientais também pode ser observada em outros transtornos psiquiátricos, como o transtorno bipolar, por exemplo.  Isso significa que não é simplesmente a chegada do inverno que provoca depressão. Existe uma combinação entre fatores ambientais e vulnerabilidade individual. “Alguns indivíduos têm uma vulnerabilidade neurobiológica que pode se manifestar com a incidência de sintomas depressivos ou de um episódio de depressão durante determinados meses do ano”, explica Roza.    Qual a diferença entre depressão sazonal e os outros tipos de depressão?  A diferença mais importante não está necessariamente nos sintomas, mas no momento em que eles aparecem e na repetição desse padrão ao longo dos anos. Uma pessoa com depressão sazonal pode apresentar as mesmas manifestações presentes em outros quadros de depressão. O que chama atenção é a recorrência: os sintomas começam ou pioram significativamente em determinada estação, melhoram posteriormente e esse padrão volta a acontecer nos anos seguintes. Por isso, observar o histórico dos sintomas é importante para a avaliação médica. Perceber que uma piora emocional ocorre repetidamente em determinados meses pode ser uma informação relevante durante a consulta com um profissional de saúde mental. Veja também: Quando a preguiça pode ser sinal de depressão?   Quando é hora de buscar ajuda Nem toda tristeza representa um quadro depressivo. O sinal de alerta aparece principalmente quando os sintomas deixam de ser passageiros e começam a provocar sofrimento significativo ou interferir na rotina. “Quando passa de um período de tristeza para algo clinicamente significativo, já vale procurar um profissional de saúde mental”, orienta o psiquiatra.  A atenção deve ser ainda maior quando há prejuízo importante na vida profissional, acadêmica, familiar ou social. Pensamentos relacionados à morte ou ao suicídio também representam sinais de maior gravidade e exigem avaliação profissional imediata. O tratamento deve ser definido individualmente e pode envolver acompanhamento psiquiátrico, psicoterapia e, em alguns casos, medicamentos. Hábitos relacionados à saúde também podem integrar os cuidados, como manter uma rotina adequada de sono, praticar exercícios físicos, ter alimentação equilibrada e buscar exposição segura à luz natural. A fototerapia é outra estratégia utilizada em alguns casos de depressão sazonal, principalmente em países com períodos prolongados de baixa luminosidade. Roza ressalta, entretanto, que sua aplicabilidade deve ser avaliada de acordo com cada contexto e que, no Brasil, as características de luminosidade são diferentes das observadas em regiões onde esse tratamento é mais utilizado.The post Depressão sazonal: o que é, quais os sintomas e quem tem maior risco de desenvolver o transtorno first appeared on Portal Drauzio Varella.

Este artigo tem como fonte DRAUZIO VARELLA UOL